Paris, sommeren 1942. Irène er en ung og lebendig jødisk pige på 19, der drømmer om en karriere på teatret, alt imens hun gør sig sine første erfaringer med det modsatte køn. ‘Nydelse er smitsom,’ siger en af hendes undervisere, og den sætning indkapsler også skuespilleren Sandrine Kiberlains betagende instruktørdebut, hvis hovedperson (fantastisk spillet af Rebecca Marder) udstråler en livskraft, der er de færreste forundt.

Selv frygten for nazisternes kommende invasion – og dennes fatale følger for hende selv og hele hendes jødiske familie – kan ikke få den ukuelige Irène ned med nakken…