’Elvira Madigan’, den berømte kærlighedshistorie mellem linedanserinde Elvira Madigan og grev Sixten Sparre, var Widerbergs første farvefilm, og den intenst poetiske film gav ham verdensberømmelse. 'Widerberg ser tingene gennem de to elskendes øjne og giver os derfor kun korte funktionelle glimt af det samfund, de prøver at holde ude fra deres tilværelse', skrev Morten Piil i sin anmeldelse af filmen, der gjorde Mozarts 21. klaverkoncert til ”Elvira Madigan-temaet”.