Den russiske instruktør Andrej Tarkovskijs første mesterværk af mange. Historien kredser om det virkelige livs ikonmaler, Rublev, der i dag betragtes som en af middelalderens væsentligste russiske malere af ortodokse ikoner og freskoer. Men Tarkovskijs plan med filmatiseringen af Rublevs liv er ikke noget kunstnerportræt, snarere et metafysisk stemningsportræt af middelalderens livsstil. Historien om ikonmaleren bliver her en allegorisk fortælling om kunstnerens rolle og pligter i et samfund styret af tyranner. En film om kunstnerisk frihed, undertrykkelse og religion faldt ikke i god jord i det officielt ateistiske Sovjetunionen, hvilket betød omklipninger og i sidste ende flere versioner af filmen. Den er siden blevet ført tilbage til sit originale udgangspunkt, og er i sandhed et filmhistorisk hovedværk med evig aktualitet.