Alain Delon udgør sammen med veteranerne Yves Montand og Gian Maria Volontè det perfekte gangster-trekløver, formidabelt instrueret af den franske mesterinstruktør Jean-Pierre Melville.

En af de tre kumpaner stikker af fra politiet, en anden narrer sin gangsterboss, og sammen planlægger det et juvelkup uden sidestykke – med forfølgernes åndedræt i nakken fra start til slut.

Jean-Pierre Melvilles film var med til at genoplive noir-genren i 1970’erne, og er, ud over sit elegante plot og sine velspillede roller, kendt for sit notorisk nervepirrende klimaks, hvor der ikke mæles et ord i næsten en halv time.