I 'Grizzly Man' gjorde Werner Herzog de genfundne optagelser af en mands kamp til sin egen fortælling om mennesket og den vilde natur, og skabte en af de mest banebrydende dokumentarfilm i nyere tid. Med den helt nye 'Happy People - a Year in the Taiga' har den visionære mesterinstruktør igen taget et allerede eksisterende 'værk' til sig og lagt sin karakteristiske stemme (og sit kontante natursyn) til. Her den russiske instruktør Dmitry Vasyukovs dokumentarserie om livet i den tilfrosne og storslåede, siberiske ødemark, som er blevet til halvanden times ren magi, hvor man nærmest fysisk er til stede i hvert eneste sekund. Der er ingen telefonforbindelser, rindende vand eller medicinsk hjælp i mange, mange miles omkreds ude i det siberiske vildnis. De få mennesker, der bor her har igennem århundreder lært at klare sig selv på naturens præmisser - og at tackle et bjørneangreb, hvis det skulle være. Herzogs beundrer og forstår det selvstændige, stolte liv udenfor 'civilisationens' rækkevidde, og Vasyukovs cinematografi griber storheden i de vældige omgivelser, hvor sneen ligger i flere meter tykke lag, i sine smukke billeder. Det er som at være der selv, med en af dokumentarfilmens største fortællere som guide i snescooterens sidevogn.