I et iransk ungdomsfængsel aftjener en gruppe teenagepiger lange straffe for mordet på en voldelig far, ægtemand eller et andet mandligt familiemedlem. Filmskaberen Mehrdad Oskouei har opbygget et usædvanligt forhold til de unge fanger, og han lytter til deres ærlige samtaler, legende interaktioner og deres personlige beretninger. Ind imellem overlader han endda kameraet til de unge kvinder selv. Resultaterne er både uventede, gribende og chokerende ærlige. Hvorfor handlede de, som de gjorde? 'Sunless Shadows' handler nemlig lige så meget om kvindernes position i samfundet udenfor, som om livet bag murene.