I ’Child´s Play’ ankommer den unge gymnastiklærer Paul Reis (Beau Bridges) til den katolske kostskole for drenge, som han selv gik på ti år tidligere. Den strenge og frygtede latinlærer Jerome Malley (James Mason) underviser stadig på skolen – men det er blandt eleverne og deres blodige, sataniske ritualer at reis for alvor træder ind i mørket. James Masons portræt af Malley hører til blandt hans mindre kendte pragtpræstationer. Der er både bundløs selvmedlidenhed, ukontrolleret udadrettet temperament og uforløst længsel i den sagesløst forsømte og fordømte latinlærer. Michael Smalls underlægningsmusik benytter sig af obskure instrumentering, kor og dybe, hviskende mandsstemmer.