I Pabsts stumfilmsklassiker ’Bag glædernes maske’ spiller Asta Nielsen og Greta Garbo over for hinanden som to fattige kvinder, der hver især forsøger at overleve på Melchiorgasse i Wien kort efter 1. verdenskrig. Bybilledet er præget af udbredt armod, lange køer efter selv de mest nødvendige fødemidler, nådesløs udbytning, men også hedonistiske udskejelser fra de få der har råd til det. Filmen var en kæmpe produktion, med to af datidens største kvindelige stjerner i hovedrollerne, og storslåede sets, der iscenesætter uretfærdigheden via rumligt hierarki.