’Bloody Sunday’ var Paul Greengrass’ knytnæve af en debutfilm og første gang, han tog livtag med tragiske virkelige begivenheder – senere skete det i ’United 93’ (2006) om 9/11, og ’22. juli’ (2018) om massakren på Utøya.

’Bloody Sunday’ portrætterer et af de vigtigste omdrejningspunkter i Nordirlands konflikt, nemlig den borgerrettighedsmarch, der endte, med at britiske faldskærmssoldater den 30. januar 1972 dræbte 14 ubevæbnede demonstranter.

I filmen følger vi Ivan Cooper (spillet af James Nesbitt), en af de politikere, der organiserede demonstrationen. Vi ser hvordan den højspændte situation både glider, og bringes, ud af kontrol. Intensiteten i kamerabevægelser og klipning gør, at publikum ofte føler sig som tilskuer til en dokumentarfilm – eller fysisk til stede under dramaet.