Med sit følsomme udseende er Gael García Bernal på kort tid blevet blandt tidens mest eftertragtede unge stjerner. Han begyndte skuespillet i mexicanske soaps og blev som 19-årig optaget på en dramaskole i London. Han vendte tilbage til hjemlandet og fik sit gennembrud med den intense 'Amorres Perros' (2000), der blev et massivt hit verden over.

Derefter fulgte 'Y Tu Mama Tambien' (2001), der gjorde den unge skuespiller til en integreret del af en succesbølge for mexicansk film. Han fulgte op med hovedrollen i 'Fader Amaros forbrydelser' (2002) og portrætterede senere hen Che Guevara i 'The Motorcycle Diaries' (2004).