Dokumentarfilmen 'The Man Who Saved the World' handler om Stanislav Petrov. De færreste kender til ham, men officeren var ansvarlig for at modværge starten på en atomkrig mellem Sovjetunionen og USA i 1983.

Udgangspunktet for filmen er Stanislavs liv i dag, der ikke er gået så godt, som det kunne. I forbindelse med optagelsen af dokumentaren indvilliger han i at tage med til USA for at blive hyldet af FN og møde sit store idol, Kevin Costner.

Ud over at belyse en vigtig mands liv og eftermæle sætter instruktøren Peter Anthony fokus på atomtruslen under Den Kolde Krig og naturligvis den verdensredende modværge.

Ashton Kutcher, Matt Damon og Robert De Niro medvirker også i dokumentaren.