I Aleksandr Sokurovs majestætiske 'Russian Ark' bevæger kameraet sig rundt i Vinterpaladset i Skt. Petersborg uden et eneste klip.

Tilskueren føres gennem gallerier så store som katedraler, opulente balsale og snævre korridorer, mens en unavngiven fortæller (Sokurovs lægger selv stemme til fortællingen) drømmelignende fører an gennem nøglescener fra Ruslands dramatiske historie.

Som den længste sammenhængende filmsekvens i filmhistorien er ’Russian Ark’ en imponerende teknisk tour de force, men filmen er også en poetisk oplevelse af de helt sjældne, som skal opleves på det store lærred mindst én gang i livet.