16-årige Erik lever en tilværelse domineret af vold. Da han bortvises fra skolen, sendes han til kostskolen Stjärnberg – hans sidste chance for at bryde med sit tidligere liv. Men glæden bliver kortvarig.

På Stjärnberg eksisterer et autoritært hieraki, hvor ældre elever med vold og afstraffelse undertrykker de yngre elever. Erik er fast besluttet på at undgå denne voldspiral, men det bliver en kamp for at bevare værdighed og selvrespekt.