Clint Eastwoods anden film om slaget ved Iwo Jima (efter Flags of our Fathers).

Denne gang fremstilles invasionen fra japanernes side. Her følges to nære venner, der tjener den japanske hær og slås for at overleve kampene, mens de ser hvordan deres venner på uundgåelig vis bukker under for døden.

Historien bygger på og handler ligeledes om den virkelige general Kuribayashi (Ken Watanabe), som fortsatte med at forsvare øen til det sidste, selvom kampene nærmede sig den uundgåelige konklusion.