Det tyske drama 'Kaptajnen' følger den 19-årige Willi Herold, der er på flugt i Anden Verdenskrigs sidste dage.

Landet er i opløsning, moralen i forfald, og soldater deserterer i hobetal. Det er så slemt, at enhver soldat, der er kommet væk fra sit regiment, risikerer at blive skudt som forræder. 

Ved et lykketræf undslipper Willi sine forfølgere og har held til at gemme sig. Den unge mand må stjæle for at overleve, og udhungret og forfrossen finder han en kuffert i en forladt bil.

Kufferten viser sig at indeholde en uniform tilhørende en højtdekoreret kaptajn, og han prøver den på. Willi indser hurtigt, at klæder skaber folk, da ingen betvivler hans tilranede rang. Inden længe er han kommandant i en fangelejr, hvor han nådesløst myrder løs blandt sine egne. Hvorfor? Fordi han kan.

Instruktøren har tidligere stået bag store Hollywood-produktioner som Red, Flightplan og Insurgent men er nu vendt tilbage til sine tyske rødder.

'Kaptajnen' blev nomineret til bedste film og fire andre priser ved German Film Awards 2018, mens den vandt for bedste lyddesign ved European Film Awards 2018.