'Det skinbarlige øje - en film om maleren Michael Kvium'' er et poetisk indblik i alle aspekter af den kunstneriske skabelsesproces - en fortælling om alle de overvejelser, overmalinger og overstregninger, der går forud for det værk, vi ser på museet. Peter Klitgaard har de seneste tre år filmet Michael Kvium i hans atelier. De mange optagelser er klippet ned til en film med fokus på den kunstneriske proces. Filmen skildrer, hvordan tanker og idéer bliver til titler, skitser og tegninger for til sidst at ende på lærredet som malerier. Ved at følge processen og tilblivelsen af værkerne indvier filmen os i de personlige og kunsthistoriske lag, der ligger til grund for Michael Kviums malerier. Michael Kviums plads i danskernes samtidshistorie og forståelse er væsentlig og synlig. Kvium maler noget, vi kender, men som vi konstant forsøger at fortrænge. Hans billeder vækker både smil og afsky - og i særdeleshed eftertanke.