I 'Dave' er Kevin Kline både den helt almindelig mand Dave Kovic og USA's Præsident Bill Mitchell

Dave leder til dagligt et lille rekruteringsbureau og optræder for sjov som USA's Præsident, da han har en slående lighed med ham.

En dag bliver han kontaktet af Secret Service, der mangler en til at spille USA's Præsident under en middag, imens Præsidenten har en affære med sin sekretær. Uheldigvis får Præsidenten et hjerteslag og ryger i koma under sin affære. Stabschefen i Det Hvide Hus Bob Alexander vælger at hyrer Dave til at forsætte med at være Præsident under påskud af at det er bedst for landet, men faktisk er det et led i Bobs plan for selv at komme i spil som Præsident.

Men Bob har ikke forudset at Dave ville nyde at være Præsident og bruge chancen til at gøre USA til et bedre sted. Da han også forelsker sig i Præsidentens kone (Sigourney Weaver), bliver han en virkelig trussel for Bob og Bob er en farlig mand at være uvenner med.

Kan han komme ud af det uden at det hele bliver afsløret?