Filmen 'Bel Ami' er historien om Georges Duroy (Robert Pattinson), en besnærende og hensynsløs charmør, der manipulerer sin vej til toppen i 1890'ernes Paris, fra kakerlakbefængte tagkamre til overdådige saloner.

Ved hjælp af snarrådighed og veludviklede forføreriske evner lykkes det ham at rejse sig fra et liv i armod til en tilværelse med indflydelse og rigdom, fra den prostitueredes favntag til lidenskabelige stævnemøder med velhavende skønheder, i en verden hvor sex er magt og berømmelse en besættelse.